海绵状血管瘤是在出生时即出现的低血流量的血管畸形，又称为静脉畸形。血管损害一般发展较慢，常在儿童期或青春期增大，成人期增大不明显。大多数静脉畸形呈海绵状，故名。病变除位于皮肤和皮下组织外，还可发生在粘膜下，肌肉甚至骨骼。海绵状血管瘤如因外伤或继发感染破溃时，有招致严重失血的危险。
血管瘤指主要通过内皮细胞增殖及新生血管形成为基础的血管源性肿瘤，强调肿瘤的特性；而其他以先天性脉管系统畸形及相应的异常血流动力学为特征者，称为血管畸形。
一九八二年，美国Mulliken和Glowacki把婴儿期血管病变分为血管瘤、血管畸形和混合型。这分类法是从细胞生物学特性给予明确的概念，而且对于血管病变的诊断和治疗以及判断预后都有指导临床的意义，并强调血管瘤和血管畸形在组织结构、生物学特性、发病年龄和临床表现方面都是有很大差别。
