在日本，大约半数的太田痣患者生时即被发现该病，但也有的是到儿童期开始发现，个别病人到青春期才逐渐显现，表现为棕色、灰色及蓝色的斑点所组成的斑片，病灶边界不清。
由于黑色素细胞在真皮中的分布的密度及部位不同，斑片可表现为淡棕色到深蓝色，同一病灶的不同部位可以具有不同颜色。部分患者的病灶有缓慢增大的倾向，斑片发生于前额、眼周、颊部及颧区，即与三叉神经的第I、II区的分布区相当的区域，可以占该区的全部或一部分，斑片可发生于面部的单侧，也偶有发生于双侧面部的，往往呈双侧对称，有的黑色素细胞同时还分布于结膜、角膜及视网膜上。
太田痣的在早期可以缓慢生长，但生长的自限性难有定论，有的患者到儿童期时即开始长期稳定，多数专家认为到青春期后即较为稳定，但也有个别人至30岁左右仍有缓慢生长的倾向。太田痣无遗传倾向，与恶性变无明确的关系。
太田痣可能是常染色体显性遗传，但亦有学乾持不同意见。太田痣皮损多分布在三叉神经第一、二支区域，伊藤痣分布在后锁骨上神经及臂外侧神经支配区域，按神经分布的特点提示黑素细胞可能来源于局部的神经组织。
